Preah Khan

Le mur de latérite qui délimite la 4e enceinte, forme un rectangle de 700 m de large sur 800 m de long, pour une hauteur de plus de 5 m. Ce qui caractérise surtout cette muraille, ce sont les Garuda géants dressés qui la ponctuent. Taillés dans le grès, ils sont encastrés dans le mur et en occupent toute la hauteur. On trouve ces motifs aux angles de l'enceinte et tout le long de la muraille, installés tous les 50 m, soit au total 62 représentations de Garuda dressés, sur les 3 km de développé du mur d'enceinte qui est surmonté d'une « crête » en grès représentant des Bouddha, bûchés maintenant.

Le gopura ouest de la 3e enceinte est en forme de croix avec une extension sur les branches nord et sud. Large de 25 m et long de 40 m, son porche à quatre piliers est surmonté d'un fronton sculpté. L'entrée est précédée de part et d'autre du passage par des gardiens (Dvarapala) de grès, de haute stature, malheureusement décapités.

Le cloître du côté ouest est un ensemble rectangulaire de 30 m de large sur 40 m de long. Il est formé d'une galerie périphérique et d'une galerie médiane orientée suivant l'axe est-ouest. Il se compose d'une succession de couloirs, de salles oblongues et de pavillons, ayant une largeur moyenne ne dépassant pas les 2 m. Une toute petite « bibliothèque » est coincée dans la petite cour du quart nord-ouest. La plus grande partie de ce « cloître » s'est maintenant écroulée, mais on peut y voir quelques frontons intéressants sur lesquels sont représentés des scènes avec Visnu et ses avatar. L'intérieur des galeries est assez sombre, mais on peut deviner au-dessus de quelques portes des frontons sculptés. En sortant du « cloître » par son pavillon est, on se trouve immédiatement en présence de la 2e enceinte.

La cour intérieure sud-ouest de la 1ere enceinte, un peu plus grande que la précédente avec ses 25 m de long, possède aussi un « pilier à luminaire » placé au centre, et les bâtiments qui l'occupent sont, en quelque sorte, en symétrie avec ceux de la cour nord-ouest. On remarquera que la plupart des « chapelles » ont leurs parois décorées de Devata aux angles et d'ascètes assis sous arcature sur les murs. La frondaison qui les entoure est magnifiquement sculptée. Le gopura est de la 3e enceinte, qui est très étendu, avec ses 106 m, résulte de l'assemblage de plusieurs gopura cruciformes et de galeries plus ou moins longues.

Le gopura central, situé sur l'axe est-ouest, mesure 14 m sur cet axe, avec ses deux vestibules, et 18 m dans le sens perpendiculaire, où il est prolongé sur chacune des branches de la croix, par deux galeries relativement courtes, éclairées par des fenêtres sur la face est, les reliant à deux autres gopura cruciformes, plus petits, avec 15 m de côté. La couverture de cet ensemble se fait par voûte et demi-voûte en encorbellement, avec une surélévation au droit de chaque gopura. Certains frontons qui surmontaient les porches manquent. Ceux encore en place ont leur tympan bûché.

Deux arbres géants ont poussé sur la toiture de la galerie sud du gopura. Leur grande hauteur et leur position inclinée défient les lois de l'équilibre, car ils sont uniquement « amarrés » par leurs longues racines qui coulent de la toiture pour serpenter ensuite sur le sol.