Temple d'Edfou
Edfu

Le temple d'Edfou est le mieux conservé d'Egypte ; il est pratiquement complet dans son architecture d'origine. Edfou est le second temple pharaonique par sa grandeur, après celui de Karnak. C'est Auguste Mariette qui dégagea le temple alors enfoui sous le sable et sous une partie du village.
Le temple ne fut terminé qu'après cent quatre-vingt années de travail, comme cela était fréquent à l'époque gréco-romaine. Ptolémée III (246-222 av JC) en entreprit la construction mais il ne fut achevé qu'en 57 av JC sous le règne de Ptolémée XII (80-51 av JC). C'est l'un des plus beaux exemples d'une architecture religieuse tardive.

Haut de 36 mètres et large de près de 80 mètres, le pylône est, après celui de Karnak, le second par la taille de tous les temples égyptiens. Devant le pylône se dressent encore deux magnifiques statues du dieu faucon en granit gris. Des reliefs gigantesques ornent les différentes faces. Sur la façade extérieure, en hauteur, le roi fait des offrandes aux dieux. En dessous Ptolémée XII, qui acheva la construction de l'édifice, massacre des captifs, les tirant par les cheveux, en présence d'Horus et d'Hathor. Cette iconographie hérite des scènes triomphales représentées sur les reliefs du Nouvel Empire. Sur les faces latérales du pylône et sur quatre registres superposés, le roi Ptolémée VIII (145-116 av. J.-C.) fait des offrandes aux dieux du temple. Sur la face interne du pylône (côté cour) on peut observer une représentation du baptême de roi par Hotus et Thot.

La grande cour dallée comporte un autel en son centre ; elle est entourée sur trois côtés par une galerie à colonnes. Ces dernières sont surmontées de chapiteaux composites, floraux, ouverts et leurs fûts sont entièrement décorés de représentations du roi devant les dieux. Toutes les colonnes sont différentes.

Devant l'entrée du vestibule, une statue en granit d'Horus, est représentée sous la forme d'un faucon.
Des « murs-bahuts » (murs reliant deux colonnes), qui s'élèvent à mi-hauteur, avec un portail central, constituent la façade d'entrée du vestibule. Les murs-bahuts, ainsi que les fûts des colonnes engagées et l'architrave, sont ornés de textes et de reliefs : représentations d'Horus et d'Hathor ; de Ptolémée VIII leur faisant des offrandes. Le plafond du vestibule est supporté par douze colonnes aux chapiteaux variés ornés de fleurs et de palmes.