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Le
Ta Prohm était un vaste monastère bouddhique
qui couvrait 60 h. Il se composait de deux parties :
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La première, la
plus importante avec une surface de 55 h, permettait, si l'on en croit
l'inscription trouvée dans le monument, de loger 12 640 servants.
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L'autre partie,
avec moins de 5 h, était réservée au Temple proprement dit.
Une fois passée la porte du gopura de la 5e enceinte, surmonté d'une tour à
quatre visages, une longue allée de 350 m tracée dans la forêt conduit à une
terrasse cruciforme, longue de 30 m franchissant les douves. Cette terrasse,
chaotique, est envahie par de grands arbres au tronc blanc argenté, appelés
fromagers, dont les longues racines ondoyantes courent sur le dallage de grès.
Passé la porte de la 4e enceinte, on débouche sur une cour de 40 m de large sur
55 m de long, bordée de murs de latérite sur les côtés nord et sud, se
retournant à angle droit, pour continuer autour de la 3e enceinte.
On atteint cette nouvelle enceinte par une longue allée dallée de grès
conduisant au gopura d'où part un préau périphérique, limité sur l'extérieur par
une double rangée de piliers. |
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Traversant le gopura ouest
de cette 3e enceinte, on se trouve dans une deuxième cour qui n'est pas très
encombrée par la végétation, mais où d'immenses arbres s'agrippent par leurs
racines à des tours isolées et se posent sur les murs de grès ou de latérite,
dont certains ont cédé sous le poids.
Dans cette cour, en
partant sur la gauche et en longeant l'angle nord-ouest de la 2e enceinte en
latérite, on pénètre dans le petit cloître nord par son entrée ouest, cloître
également surmonté d'immenses arbres. On peut y voir des frontons intéressants,
notamment sur le côté ouest du sanctuaire cruciforme central, couronné d'arbres
gigantesques.
On se glisse ensuite entre deux petits bâtiments, en évitant les blocs un peu
branlants, pour pénétrer et traverser la 3e enceinte-préau, toujours en
direction de l'est. On se trouve alors en présence d'un grand bâtiment
rectangulaire, construit en grès, sans toiture. Ses murs hauts de 5 m délimitent
une grande salle de 23 m de large sur 30 m de long. Seules deux petites portes à
l'est et à l'ouest permettent l'accès à cette salle. De nombreux éboulis, formés
principalement par les blocs de la toiture écroulée, obstruent en grande partie
l'édifice. Il est préférable de ne pas s'y aventurer, ce qui est dommage, car
plusieurs linteaux de portes encore en place montrent de beaux reliefs
d'Apsara-ballerines laissant supposer que, comme au Preah Khan, on se trouve en
présence d'une salle des danseuses. |
