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![]() Histoire des rois Khmers ![]() |
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Temple,
monastère, université, le Preah Khan a été bâti sur les lieux mêmes de la
bataille qui a vu la victoire de Jayavarman VII sur les Chams, après l'invasion
d'Angkor par ces derniers en 1177. Il s'agit d'un grand ensemble qui
couvre 56 hectares. Il est formé d'une multitude de constructions réalisées à
plat, dont l'enchevêtrement est assez complexe, du fait des diverses fondations
religieuses qui y ont été édifiées. Ce grand Temple est prolongé vers l'est par
un important bassin, aujourd'hui asséché, dont le centre est occupé par l'Ile et
les bassins du Neak Pean. |
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Le mur de
latérite qui délimite la 4e enceinte, forme un rectangle de 700 m de
large sur 800 m de long, pour une hauteur de plus de 5 m. Ce qui caractérise
surtout cette muraille, ce sont les Garuda géants dressés qui la ponctuent.
Taillés dans le grès, ils sont encastrés dans le mur et en occupent toute la
hauteur. On trouve ces motifs aux angles de l'enceinte et tout le long de la
muraille, installés tous les 50 m, soit au total 62 représentations de Garuda
dressés, sur les 3 km de développé du mur d'enceinte qui est surmonté d'une «
crête » en grès représentant des Bouddha, bûchés maintenant. |
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La
cour intérieure sud-ouest de la 1ere enceinte, un peu plus grande que
la précédente avec ses 25 m de long, possède aussi un « pilier à luminaire »
placé au centre, et les bâtiments qui l'occupent sont, en quelque sorte, en
symétrie avec ceux de la cour nord-ouest. On remarquera que la plupart des «
chapelles » ont leurs parois décorées de Devata aux angles et d'ascètes
assis sous arcature sur les murs. La frondaison qui les entoure est
magnifiquement sculptée.
Le
gopura est de la 3e enceinte, qui est très étendu, avec ses 106 m,
résulte de l'assemblage de plusieurs gopura cruciformes et de galeries plus
ou moins longues. |
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Posée sur un
soubassement de latérite de 1,60 m de haut, une plate-forme à deux redans, large
de 11 m et longue de 28 m, supporte un bâtiment en retrait, composé de
trente-deux colonnes rondes à tambours de pierre. Aux extrémités est et ouest du
bâtiment, quatre colonnes délimitent un porche plus étroit, de 5 m de
profondeur, alors que le corps de bâtiment comprend sur chacun de ses côtés deux
rangées de six colonnes chacune, surdimensionnées, avec une circonférence de
2,70 m pour une hauteur de 3,50 m. Ces colonnes possèdent une base et un
chapiteau décorés. La destination de ce bâtiment demeure toujours aussi
mystérieuse. Certains auteurs y voient un grenier à céréales. D'autres pensent,
peut-être avec davantage de vraisemblance, à une sorte de promontoire d'où le
roi et les dignitaires pouvaient assister aux spectacles qui se déroulaient sur
la terrasse du massif de latérite qui lui fait face à l'ouest et,
éventuellement, aux évolutions nautiques qui avaient lieu sur le bassin de 20 m
sur 50 m situé tout près, sur le côté nord. |
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