La ville aux 3 noms :
Byzance, Constantinople et Istanbul

Fourmilière qui grouille d’activité, Istanbul est une des plus grandes cités du monde qui se hisse par sa population au rang des mégalopoles mondiales. Aujourd’hui c'est une ville de négoce, bruyante et désordonnée mais dont les monuments attestent d’un héritage prestigieux. Autrefois ville de richesses et ville sainte, c'est une ville témoin d’un passé d’une rare densité, capitale de trois empires à la jonction de deux continents et lieu de rencontre de l’Orient et de l’Occident, de l’Europe et de l’Asie, de la Chrétienté et de l’Islam.

Istanbul est située entre les Balkans et l’Asie Mineure, la mer Noire et la mer Méditerranée, à la croisée des routes terrestres et maritimes, jouissant d’une situation unique à cheval sur deux continents l’Europe et l’Asie. La ville s’étale le long de la mer de Marmara et du Bosphore. La ville “intra-muros” fait 22 km2 et on en compte plus de 365 km2 pour le Grand Istanbul qui se développe sans réelle planification urbaine, la majorité des habitations n’ayant pas d’autorisation de construire. C'est une cité bercée par la mer.

Istanbul est un port, le plus important de la Méditerranée orientale, l’activité incessante du Bosphore et le trafic de milliers de navires accentue la présence constante de la mer.