Mexico City

Le Palais National situé sur le Zocalo fut construit sur l'emplacement du palais de Moctezuma, en 1523 sur l'ordre de Cortés. Ce bâtiment imposant, avec ses 14 cours intérieures, abrite de nombreux trésors artistiques de l'époque coloniale. Il faut surtout y voir les fresques épiques du peintre mexicain Diego Rivera qui, en seize années, peignit sur 450 m² l'histoire du Mexique.

C'est depuis le balcon du palais national, que le président crie chaque 15 septembre, jour de la fête nationale, les mêmes paroles que le Père Hidalgo en 1810 dans le village de Dolorès : "Mexicain, vive le Mexique !"

Diego Rivera - Peintre mexicain, né en 1886 à Guanajuato (Mexique) est mort en 1959.

Il étudie l'académie des Beaux-arts de San Carlos à Mexico jusqu'à 16 ans, puis obtient une bourse en 1907, et part pour l'Europe, voyage, (Paris, Madrid, Italie...) il y restera 14 ans. Il rencontre Modigliani à Madrid. Il découvre le cubisme avec Picasso et Juan Gris, aime les oeuvres de Cézanne et les peintures murales de Giotto, le passionnent. Il peint des oeuvres impressionnistes, pointillistes et cubistes, avant de couvrir les murs des bâtiments publics, après son retour dans le pays en 1921. Il s'inspire de la tradition indigène, du peuple, du social. Il peint des fresques à la demande du gouvernement révolutionnaire qui donne beaucoup d'importance à l'art rural. Le peuple voit l'histoire de leur pays avec des fresques qui représentent pour chaque bâtiment publics, un travaille colossal journalier, de plusieurs mois, et de plus d'une centaines de panneaux réalisés. Il lisse les surfaces avec du jus de cactus, une technique indienne. Il en réalise aussi pour l'école Nationale Préparatoire, le Secrétariat à l'éducation de 1922 à 1929, puis pour l'école Nationale d'Agriculture de Chapingo en 1926, pour le Palais National de Mexico entre 1929 et 1930, et pour le Palais de Cortés à Cuernavaca en 1930. Certaines fresques à caractère trop révolutionnaire seront détruites par la suite. La peintre mexicaine Frida Kahlo devient son épouse en 1929, elle influence son art. Diego part aux états-Unis vers 1931, réalise de nombreuses fresques dont une immense pour l'Institut des Arts de Détroit en 1932-1933, puis rentre au Mexique, dépressif. Il fera partie avec sa femme Frida, de la ligue trotskiste, accueillant le grand révolutionnaire russe Trotski. Sa femme meurt en 1954 et lui 3 ans plus tard à Mexico.

Il est inhumé au Panthéon des hommes célèbres à Mexico. Les mexicains sont fiers de leur peintre qui défendit l'art du pays, précolombien.