Jodhpur - La Ville Bleue
Rajasthan
जोधपुर

Toujours propriété du maharaja de Jodhpur, Meherangarh, le Majestic Fort, mérite bien son nom. Perchée sur une colline à 125 m d'altitude, c'est la citadelle la plus impressionnante du Rajasthan. A l'intérieur du fort on découvre une succession de cours et de palais. Les appartements des palais portent des noms évocateurs tels que Sukh Mahal, ou palais des plaisirs, Phool Mahal, ou palais des fleurs. Ils abritent une merveilleuse collection de pièces royales, dont plusieurs howdah (nacelles installées sur le dos des éléphants où les maharajas prenaient place lors des processions), des miniatures de plusieurs écoles ainsi que des salles d'armes, des palanquins, des meubles et des costumes. De la terrasse aux canons, on découvre une grande partie de la ville avec de nombreuses maisons badigeonnées de bleu.

Le palais Umaid Bhavan, également connu sous le nom de Chhitar Palace, fut érigé de 1929 à 1944 sur les plans de H V Lanchester, par le dernier maharaja ayant régné sur Jodhpur, Umaid Singh. Dernier palais construit en Inde par un maharaja, il justifie en tout cas la réputation de magnificence de ces souverains. Une partie a été transformée en hôtel, une autre est toujours réservée à l'actuel maharaja.

Mandore fut la capitale du Marwar du VIe au XIIe siècle, jusqu'à la fondation de Jodhpur. Elle conserve de ce passé la nécropole des maharajas, dans un merveilleux jardin. Des chhatri élevés sur l'emplacement des bûchers voisinent avec des monuments plus imposants, en forme de Temple hindou. Près du palais d'Abhai Singh (XVIIIe siècle) se situe la galerie des héros : seize grandes effigies ont été taillées dans un seul bloc de rocher au XVIIIe siècle.