Honduras
Ruines de Copán
Escalier Hiéroglyphique et Stèle N

Au sud du Jeu de Pelote se dresse le monument le plus célèbre de Copán : l’escalier des hiéroglyphes (763) que l’on doit au roi Fumée Coquillage.

La version finale de l'escalier hiéroglyphique a été établie par le 13ème gouverneur, 18 Lapins. En transformant cet édifice antique et vénéré pour honorer la mémoire de son prédécesseur, 18 Lapins a fait ériger un édifice permettant de raconter l’histoire dynastique de la ville. Le 15è gouverneur de Copán, (Fumée Coquillage dont la stèle se tient au pied de l'escalier) a plus tard doublé la longueur et la teneur historique de l'inscription de l’escalier. Il est également responsable de la création des balustrades qui l'ont encadré. La destruction partielle de l’escalier et le mélange des pierres ont empêché, jusqu’à présent, le déchiffrage complet de l’histoire inscrite sur les marches. Les balustrades qui encadrent l'escalier hiéroglyphique  présentent des motifs dérivés de l'art mexicain de Teotihuacan.

Le portrait du 15ème gouverneur de Copán, Fumée-Coquillage (Stèle M), se tient au pied de l'escalier et a été érigé en 756. La Stèle M est relativement abimée en raison d'une chute alors qu’à l'origine elle était sans doute l’une des stèles les plus gracieuses et les plus raffinées.