Le Pont-Neuf emballé par Christo en 1985

Lorsque la première pierre fut posée le 31 mai 1578, Henri III, vêtu de noir, tenait un chapelet aux grains en forme de têtes de mort en ivoire et pleurait. Il venait d'assister à l'enterrement de ses mignons favoris, décédés à la suite d'un duel. On l'appela d'abord le pont des Pleurs, mais il ne fut achevé qu'en 1607. Le pont devint un endroit très à la mode et on y vit des marchands, des cracheurs de feu, des dompteurs d'ours, des arracheurs de dents, des chansonniers. Le Pont-Neuf, premier pont sans maison, était un endroit très gai et l'on était "toujours sûr d'y rencontrer, à n'importe quelle heure, un moine, un cheval blanc et une putain".

La statue d'Henri IV a été sculptée avec la fonte du bronze de Napoléon, place Vendôme. Le fondeur Mesnel, farouche bonapartiste, a placé une petite statue de l'empereur dans les bras du roi! On y exécutait les prisonniers par pendaison ou décapitation et il était du plus grand chic de venir s'y battre en duel. C'est là qu'est né l'art des chansonniers parisiens, ces critiques féroces de la vie politique. "Le Savoyard", le premier, remarqua que le public l'applaudissait bien davantage quand il se moquait des seigneurs de la Cour que lorsqu'il récitait les vielles chansons du Moyen âge. D'autres l'imitèrent et bientôt le Pont-Neuf devint le seul endroit de Paris où l'on se moquait de tout, du roi, de ses ministres, du clergé, de la police...

Le jeune Molière fut emmené ici par son grand-père et il y a sûrement trouvé de quoi nourrir son imagination. Sous Louis XIV, les qualificatifs les plus aimables appliqués à Madame de Maintenon sur le Pont-Neuf étaient "la vieille guenon" ou "la sale guenipe du roi". Les favorites déchues venaient elles-mêmes encourager les chansonniers... Même la Révolution ne pourra décourager la verve populaire, et il faudra la police napoléonienne pour nettoyer le Pont-Neuf de ses contestataires.

Aujourd'hui, c'est le plus long pont de Paris. En 1985, le pont eut l'honneur d'être "empaqueté" quinze jours par l'artiste américain Christo.

Bateaux-vedettes du Pont-Neuf :
Embarcadère au square du Vert-Galant toutes les 30 minutes. L'été de 10h à 12h puis de 13h30 à 18h30 et de 21h à 22h30. L'hiver les horaires varient un peu puisque les départs se font toutes les 45 minutes.

Connaissez-vous l'origine du mot "bateau-mouche" ? Les moteurs de ces embarcations étaient tout simplement fabriqués à la Mouche, un quartier de Lyon.

The statue of Henri IV was sculptured with the cast iron of Napoleon's bronze statue, the place Vendôme. The caster Mesnel, wild bonapartiste, placed a small statue of the emperor in the arms of king! One executed there prisoners by hanging or beheading and it was of the biggest chic to come to fight there in duel. It is there that was born the art of the Parisian entertainers, these wild criticisms of the political life. "Le Savoyard", the first one, noticed that the public applauded him much more when he laughed at Lords of the Court that when he recited hurdy-gurdies songs of the Middle Age. The others imitated him and soon the New Bridge became the only place of Paris where one laughed at everything, at king, at his Ministers, at clergy, at police...

The young person Molière was taken here by his grandfather and he found certainly there of what to feed the imagination. Under Louis XIV, the most pleasant qualifiers applied to Madame de Maintenon on the New Bridge were "la vieille guenon" (old female monkey) ou "la sale guenipe du roi" (dirty bitch of king). The deprived favourites came themselves to encourage the entertainers... Even the Revolution can not discourage the popular eloquence, and it will be necessary the napoleonic police to clean the Bridge new of his protesters.

Today, it is the longest bridge of Paris. In 1985, the bridge had the honor to be fortnight "packed" by the American artist Christo.

Boats - speedboats of the Pont-Neuf :
Boarding in the public garden of the Vert-Galant every 30 minutes. The summer from 10 o'clock till 12 o'clock then from 13.30 till 18.30 and from 21 o'clock till 22.30. The winter schedules vary little because the departures are made every 45 minutes. 

Do you know the origin of the word "bateau-mouche" (pleasure boat on the Seine) ? The engines of these boats were simply made to "la Mouche", a district of Lyon.